2007年，我國紡織品服裝出口同比增長18.88%，增速下降6.27個百分點。在剛剛結束的第103屆廣交會上，紡織品服裝出口成交下降11.4%。相關部門預測，2008年紡織品服裝出口增幅為10%–15%，出口增速回落已成為業界共識。
與此同時，今年1–2月，全國紡織行業工業總產值增幅同比下降8.05個百分點，固定資產投資增幅同比下降38.11個百分點，企業虧損面比2007年1–11月擴大7.67個百分點；規模以上紡織企業主營業務收入增速同比下降約7個百分點；利潤總額增速下降25.97個百分點。
作為傳統出口大戶，我國紡織品服裝出口增速回落、企業面臨巨大生存壓力的外部原因主要包括：人民幣大幅度升值、原料及資源性產品漲價、企業用工成本上升、出口退稅稅率下調、美國等主要市場需求減弱以及國際市場競爭激烈等。比外部因素更重要、更深層的問題在於我國紡織產業自身積弊難除：企業盈利能力不足，大量中小企業幾無技術創新能力，出口以中低檔產品為主，自主品牌產品少，市場議價能力低，抵禦風險能力差等。近年來，紡織業固定資產投資過快增長，產能隱性過剩，主要表現在低端環節的低水準擴張，而在高端環節，阻礙企業參與國際競爭的主要因素是技術裝備落後和自主品牌不足。生產過剩和低水準重復建設導致出口產品優勢的減弱，許多企業主要靠低價打拼國際市場。
我國紡織服裝企業現有工人約2000多萬人，其中1300萬是農民工。我們在調研中了解到，在珠三角、長三角這兩大紡織業高度集中的地區，已有不少企業掙紮在盈虧生死線上，一批企業已經停產或者關閉。由此帶來的就業問題和社會穩定問題，是紡織服裝出口大幅回落可能引發的最大憂慮。
儘管我國紡織產業的確面臨前所未有的困境，但是我們認為，紡織業發展情況總體上是符合國家確定的轉變外貿增長方式和宏觀調控目標的。出口增速放緩並未傷及我國紡織業走強的大勢和發展的根本，紡織產業鏈條完整、勞動力素質較好、內需市場呈旺盛增長等利好因素沒有改變，紡織業總體仍將保持較強的競爭能力。隨著紡織企業由盈利能力及競爭優勢形成的兩極分化越來越明顯，當前的Z陣痛式Z結構調整可能引發大量企業被淘汰出局，經歷此輪優勝劣汰調整升級之後的紡織業可望輕裝前行。
紡織業是一個市場開放、充分競爭的產業，但是當前紡織產業面臨的困境以及由此引發的就業問題，應引起政府的足夠重視。建議國家在考慮紡織產業相關政策時，將出發點放在如何有效引導產業良性運行、結構平順調整、市場有序競爭上，同時兼顧產業調整可能帶來的就業壓力。具體的政策建議涉及以下七個方面：
一、引導產業轉移，重點解決就業轉移及勞動保障問題。建議打破省際界線，實現養老保險跨省統籌，探索建立全國統一的農村社會養老保險體系，社保範圍全國統一、參保對象全國統一、繳費標準全國統一、給付標準全國統一。
二、建立全國性外貿預警機制。美國對我國紡織品的數量限制將於今年底到期，美國的紡織商會正在尋求新的貿易措施來限制我國紡織品進口；歐盟市場在今年初完全放開後，我國紡織品服裝對歐出口增幅較大，也應引起重視。要警惕配額取消後歐美貿易壁壘的新手段新方式。
三、暫緩進一步調低紡織品服裝的出口退稅稅率。考慮到紡織業目前所處多重困境以及結構調整所需的過渡時間，建議暫緩下調紡織品服裝類商品的出口退稅稅率。同時建議暫緩出臺第二批加工貿易限制類商品目錄，或者在出臺這批目錄時，剔除其中對就業帶動作用大、技術含量高、環保節能的紡織類商品。
四、減免紡織企業進口產業升級所需關鍵設備的進口增值稅。我國紡織工業機械裝備製造整體水準滯後於發達國家，一些關鍵設備仍依賴進口。國家對採用進口設備的限制政策勢必增加企業進行技術裝備升級的成本，間接削弱了國內企業參與國際競爭的能力。建議在紡織產業升級所需的關鍵設備進口方面給予一些減免稅的政策扶持。
五、取消或降低進口棉花滑準稅。據測算，加上滑準稅，配額外進口1噸棉花的成本增加1000–2000元。鋻於目前國內棉花市場缺口較大，且國際棉價高於國內市場，徵稅之後中國紡織企業的用棉成本幾乎是全球最高的。
六、引導內需市場健康發展。越來越多的出口紡織企業轉向國內市場，國內紡織品服裝消費市場競爭隨之加劇。建議從規範市場行為著手，整合市場監管領域的管理力量，建立反商業欺詐的預警和綜合監管體系，推動完善行政執法、行業自律、輿論監督、群眾參與相結合的市場監管體系，加強品牌、技術方面的知識產權保護。
七、金融機構應協助企業渡過“陣痛期”。實行信貸緊縮後，不少紡織企業出現了資金鏈緊張狀況。建議在信貸方面對紡織業不宜一刀切，從信貸政策上支援那些致力於技術創新、品牌創新，有潛力、有信譽的紡織企業和項目，力促我國紡織產業能平順渡過此輪結構調整的Z陣痛期Z，實現我國從紡織出口大國向紡織出口強國的轉型。